L’appareil de Foulcault est un système rudimentaire permettant de visualiser optiquement la surface du miroir en observant des détails de la taille de la longueur d’onde moyenne visible :   l’Angström soit 550 manomètres. Un flux de lumière, acheminé par fibre optique passe par une fente étroite. Ce rayon est projeté sur la surface du verre et revient vers l’appareil où il est “coupé” par une lame. Là, on peut observer le front d’onde du miroir. Pour une surface parfaitement sphérique l’image est uniforme. Sur une parabole, on observe des cercles concentriques. Cette image ne se forme qu’à une distance très précise : le double du rayon de courbure du miroir. Donc une simple mesure au mètre ruban permet de connaître cette cote. Un chariot muni d’une vis micrométrique permet de connaître l’écart entre chaque zone de mise au point de la parabole. Par la suite nous avons placé une caméra vidéo derrière la lame de Foulcault. La visualisation sur moniteur est plus conviviale et moins pénible pour l’œil. L’estimation des “gris” dans les fenêtres du masque de Couderc est moins subjective lorsqu’elle est pratiquée à plusieurs. Ce procédé s’appelle le “Foulcaultage”